交通事故とむち打ち損傷(traumatic cervical syndrome)

　症状の経過としては事故の直後よりも２、３日経過した後に痛みが強くなったり、腕や首のしびれ等の症状が出る特徴があります。

症状の特徴

　交通事故など受傷直後にむち打ち損傷として特有の症状を呈するものは少なく、数時間後から翌日に出るものが全体の約８割をしめ、２４～４８時間後に出るものが約１割また、１～３週間後に発症するものもあります。
　症状の特徴としては、検査所見と自覚症状が一致しない場合が多くあります。CT、MRIなどの画像検査などで異常がないと言われても、ご自身には不快症状や不定愁訴を持つ場合があります。事故の衝撃は予想外に骨格、及び筋にストレスを与えます。また、画像所見で異常が見つからないレベルでも神経学的な異常が存在する場合も多くあります。そのため、事故後かなりの時間が経過した後でも、頚の痛みや肩こり、頭重感、全身の倦怠感、腰痛症状などや、頸椎や腰椎といった脊椎（背骨）へのダメージにより自律神経症状が出る場合もあります。このようなケースでは時間が経過しているため、医療機関を受診しても事故との因果関係を証明することが困難になる場合があります。上記の運動障害や神経機能障害以外に、うつ状態、不眠などの精神症状や耳鳴などの耳鼻科的症状、めまいなどの平衡機能障害などの多彩な症状を訴えることもあります。
　受傷時に特別な症状がなくともむち打ち損傷を否定することはできず、少なくとも数日間安静を保ち経過を観察する必要があります。むち打ちは10km/h未満の衝撃でも起こることがあるため、必ずしも受傷直後や初期に症状がなくても徐々に症状が出現することもあります.
 

症例のタイプについてはこちらをご参考ください 

近年のむち打ち症に関する知見

　むち打ち症はご本人が辛い症状をお抱えでも、検査所見から異常が見つからないことから症状を他者に理解してもらえないことが多くあります。近年はスポーツ医学や身体科学の面から頚椎捻挫や脊椎の打撲へのアプローチも進んでいます。頚椎は頭部に近接し、頚椎からの神経は手足のみならず全身にその影響を及ぼしているため、頚椎や脊椎に強い衝撃が加わることで自律神経系にもダメージを与えることが場合があります。
　理由としては頭蓋内で脳を保護している髄膜という膜状の組織がありますが、その髄膜は後頭骨の大後頭孔と頸椎２、３番（C2・C3）の内側に付着し、脊髄神経を包んでいます。また、左の図でもおわかりのように自律神経は脊髄から枝分れしている神経であるため、受傷部位と関係のない部位（神経系や内臓など）へ影響を及ぼすことがあります。以上のことから、事故の衝撃は様々な不定愁訴が生じると考えられます。
　後頭部と頚椎を繋ぎ止めている筋（後頭下筋群）が牽引されることも自律神経系に悪影響を及ぼすこともあります。検査所見に異常がないのにもかかわらず、事故後から原因不明の痛み、めまいや倦怠感などの症状が長引くことがありますが、これらは自律神経系のはたらきが失調した結果起こるものと考えられています。

「頸性めまい」について

　頸性めまいの原因として、小脳や脳幹を栄養する椎骨脳底動脈の血流障害によって起こることが考えられています。くびの骨や筋に急性的、慢性的なな負荷がかかることで、頚椎が変形し、血管が圧迫されると考えられています。このような状態は「椎骨脳底動脈血流不全症」と言われています。

頚椎捻挫、むち打ち症の鍼灸治療